負載均衡（Lod Blnce）是指把用戶訪問的流量，通過負載均衡器，根據某種轉發的策略，均勻的分發到後端多臺服務器上，後端的服務器可以獨立的響應和處理請求，從而實現分散負載的效果。負載均衡技術提高了系統的服務能力，增強了應用的可用性。
在業務初期，我們一般會先使用單臺服務器（如美國服務器）對外提供服務。隨着業務流量越來越大，單臺服務器無論如何優化，無論採用多好的硬件，總會有性能天花板，當單服務器的性能無法滿足業務需求時，就需要把多臺服務器組成集羣系統提高整體的處理性能。
基於上述需求，我們要使用統一的流量入口來對外提供服務，本質上就是需要一箇流量調度器（如Hostwinds負載均衡器），通過均衡的算法，將用戶大量的請求流量均衡地分發到集羣中不同的服務器上。負載平衡器可在服務器羣集之間分配網絡或應用程序流量，確保每個後端服務器接收均勻的流量，從而提高響應速度並提高應用程序的可用性。
負載均衡主要有三種部署方式：路由模式、橋接模式、服務直接返回模式。
、路由模式(推薦)
路由模式的部署方式，服務器的網關必須設置成負載均衡機的LAN口地址，所有返回的流量也都經過負載均衡。這種方式對網絡的改動小，能均衡任何下行流量。
2、橋接模式
橋接模式配置簡單，不改變現有網絡。負載均衡的WAN口和LAN口分別連接上行設備和下行服務器。所有的服務器與負載均衡均在同一邏輯網絡中。
3、服務直接返回模式
對於客戶端而言，響應其他的IP不是負載均衡機的虛IP(VIP)，而是服務器自身的IP地址。也就是說返回的流量是不經過負載均衡的。因此這種方式適用大流量高帶寬要求的服務。