常用的電子郵件協議有簡單郵件傳輸協議 （SMTP）、郵局協議 （POP） 和 Intenet 郵件訪問協議 （IMAP）三種，它們默認狀態下分別通過TCP端口25、0和43建立連接。下面來看下這三種電子郵件協議的介紹。
當您發送電子郵件時，您的電子郵件客戶端和Intenet上的多箇服務器使用簡單郵件傳輸協議或SMTP在Intenet上移動該消息，並最終將其移動到收件人的郵箱中。
SMTP服務器有兩種主要類型：中繼和接收器。中繼接受來自用戶的電子郵件，然後將其路由到收件人。接收者接受來自中繼服務器的郵件，並將其傳遞到郵箱中。
當您在電子郵件程序中單擊“發送”時，該程序將連接到在其設置中配置的中繼服務器。此設置通常稱爲“外發電子郵件服務器”。然後，中繼將使用DNS（域名服務）在收件人電子郵件服務器中查找電子郵件中的收件人地址。
每個想要接收電子郵件的域都應配置DNS郵件交換器或MX記錄，該記錄定義了該域的接收者服務器的位置。
POP3即“郵局協議版本3”，它是TCP/IP協議族中的一員，由RFC939 定義。POP3可以從服務器下載所有郵件，並將郵件本地存儲在您的計算機或設備上。這樣做的優點之一是可以脫機閱讀電子郵件。這也減少了電子郵件服務器上的存儲空間。
但是，缺點是在多箇設備上使用POP3訪問電子郵件很複雜。某些電子郵件客戶端的設置允許您將郵件的副本保存在服務器上，以便您可以再次將其下載到另一臺設備上。因爲POP3與一臺設備最佳配合，並且通常不將消息存儲在服務器上，所以您需要備份計算機或設備。
如果您的計算機由於某種原因而死機，您的所有電子郵件都將丟失。此外，POP3並不是瞭解和使用文件夾的好方法。這意味着您發送的郵件，回收站和其他文件夾都全部存儲在本地計算機上。如果您使用多箇設備，則它們發送的郵件，回收站和其他文件夾很可能會彼此不同。
IMAP是電子郵件客戶端用來在服務器和客戶端之間同步所有消息的協議，它是一箇應用層協議。使用IMAP，電子郵件將存儲在服務器上。您可以使用IMAP客戶端訪問收件箱，已發送郵件，草稿和其他文件夾。這些文件夾也存儲在服務器上。
使用未加密的IMAP連接時，一般默認端口爲43。這裏建議每個人都使用加密的IMAP端口，該端口默認爲993，保護數據傳輸安全。當然有時不同的電子郵件提供商可能也會使用其他端口。
發送郵件時，應使用SMTP，這是發送郵件的全球標準。如果您具有可靠且快速的Intenet連接，則IMAP可能是接收電子郵件的方式。如果您的連接不快速或不可靠，那麼POP3可能是您的理想之選。另外，請記住，POP3對於多箇設備而言並不是理想的選擇。
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